А.В. Цингер (1870–1934) по роду своей деятельности был ученым в области физики и математики. Но любил природу – и писал о ней книги. «Занимательная ботаника» выдержала несколько изданий: в ней автор с увлечением рассказывал о растительном мире. Она имела огромный успех у рядовых читателей, к его труду с уважением относились ученые-ботаники.
У Александра Васильевича было много увлечений. Он любил философию, увлекался театром, однажды сыграл небольшую роль в пьесе Льва Толстого. В дневниках Льва Николаевича есть упоминание о молодом ученом: он был частым гостем в его доме, беседовал с великим писателем о жизни и даже показывал ему физические опыты. Сам о себе он сказал: «Я лишь скромный, непритязательный любитель ботаники, но сохраняю любовь к растительному миру в течение всей своей жизни; с самого раннего детства».
Предисловие автора к четвертому изданию 4 4
Глава I. ГИГАНТЫ 11
1. Деревья-великаны и их семена 11
2. Эвкалипты 16
3. Секвойи 27
4. Чертовы канаты 36
5. Морской змей 38
Глава II. ПИГМЕИ 42
1. Бактерии 42
2. Бактерии в почве 44
3. Диатомеи 48
4. Самое маленькое цветковое растение 51
5. Альпийские растения 54
6. Японские деревца 59
Глава III. ЕЩЕ О ПИГМЕЯХ 60
Волга цветет 60
Глава IV. ВЕСЕННИЕ ПЕРВЕНЦЫ НАШИХ ЛЕСОВ 92
Рассказ из детских воспоминаний 92
Глава V. РОЗЫ 104
1. Своеобразная загадка 104
2. Розы — не розы 117
Глава VI. СОРНЫЕ ТРАВЫ 119
1. «Граждане мира» 119
2. Непрошенные гости 122
3. Нашествие чужеземцев 126
4. Европейские эмигранты в Америке 129
5. Загадки 131
6. Предсказанная разновидность торицы 134
7. Коварные объятия повилики 138
8. Красавцы наших пустырей 142
Глава VII. АНЧАР 154
Глава VIII. БОЛЬШИЕ ЦВЕТЫ 166
1. Белая кувшинка, или нимфея 168
2. Виктория амазонская 171
3. Первая виктория в Тульской губернии 176
4. Тыква 180
5. Подсолнух 183
6. Подсолнечная заразиха 190
7. Магнолия 192
8. Раффлезия Арнольди 194
9. Нелепое чудище 198
10. Самые крупные семена 201
Глава IX. ЖИВОЙ ЯКОРЬ 206
Чилим 206
Глава Х. РАЗРЫВ-ТРАВА 214
Глава XI. ПО ПОВОДУ КЕДРОВЫХ ОРЕХОВ 220
1. Язык житейский и язык ботаников 220
2. Сибирская кедровая сосна 223
3. Как работает мастерская природы 225
4. Настоящие кедры 229
Глава XII. УРОДЫ В МИРЕ РАСТЕНИЙ 232
1. Ненормальная сирень 233
2. Зеленоголовый клевер 235
3. Кленовые крылатки 236
4. Ненормальные валерианы 237
5. Уродливая еловая шишка 238
6. Трехдольный грецкий орех 238
7. Многоголовые одуванчики 239
8. Безъязычковые одуванчики 240
9. Пятишпорный львиный зев 241
Глава XIII. РАНЕНЫЕ РАСТЕНИЯ 242
1. Полезные ранения 242
2. «Острою секирой ранена береза» 246
3. «Раненые» деревья 247
4. Омоложенные мандарины 251
5. Двухэтажные цитрусы 253
Глава XIV. БОТАНИЧЕСКИЕ КУРЬЕЗЫ 263
1. Растение, поворачивающееся как жук 263
2. Молодая тыква… вверх корнями 266
3. Прыгающие орехи 268
4. Увечные листья сирени 272
5. Цветы-невидимки 275
Глава XV. К ОХОТНИКАМ ЗА РАСТЕНИЯМИ 281
Глава XVI. ПОСЛЕДНЯЯ БЕСЕДА 298
